谢醉桥也是神色一松，眼中绽出喜色，只很快便问道：“静竹，到底出了何事，为何一眨眼你便不见？”
谢静竹面带惭色，小声道：“哥哥嫂嫂，都怪我不好，叫你们担心了……”
高峻忙道：“姑娘是被一牧人家的老太太送回的。道昨晚正巧遇到她迷路，本是想送回的，只当时已不早了，这才留了姑娘一宿，今日大早地给送回了。”
“可是真的？”
谢醉桥有些狐疑地盯着自己妹妹。
谢静竹脸微微一热，低头不敢看自己哥哥的眼睛，只轻轻嗯了一声，道：“昨日傍晚马场里生乱，我被挤散了，一时心慌竟找不到路，越走越远，幸而遇到了那老妪好心收留我一晚……”
明瑜见她说话时，一双手不住扭着裙幅前的系带，忙打断了她话，笑道：“回来就好。昨夜你想必没睡好，嫂嫂带你去歇息。”说着一时挽了她胳膊要走。
谢静竹松了口气，忙低头跟了她。
谢醉桥望着自己妹妹背影，沉思片刻，吩咐高峻道：“赏那老太太十金。叫出去寻的人都回来。此事就此打住。”
高峻得话，应了声忙下去处置。
明瑜叫陪了自己一夜的春鸢等人都去歇了补觉，自己亲自送了谢静竹回房，叫丫头们送上盥洗之物。待梳洗一番换了身家常衣服，又陪她用了碗乳羹，便催她上榻去养下精神，见她望着自己，欲言又止，便柔声道：“你心中若有事，跟嫂嫂说便是。”
谢静竹咬了下唇，终于还是摇头。
明瑜笑了下，握住她手道：“先睡一觉吧。”
谢静竹嗯了一声，目送明瑜轻巧离去的背影。她此时感觉十分疲惫，却仍毫无睡意。脑海中不觉又浮出昨夜那少年张扬的一张脸庞，望着自己肆无忌惮地大笑之时，一双眼亮如草原夜空上的星辰……心中忽然涌出一阵似酸带甜的烦闷，急忙用力闭眼，扯过被衾蒙住了自己的头，仿佛这样就能把这恼人的记忆给驱散了去。
***
谢静竹既安然回来了，众人便都放心下来。天神节会一直继续，江夔也继续拉着人到处溜达，颇有些乐不思蜀。谢静竹前些日刚到之时，与江夔一样，也是看什么都新鲜，跟着他到处走，这几日却有些心不在焉，跟着江夔游玩了两日，便推说日头太大不出门了，每日只躲在府中陪着芝儿与阿祉。
转眼十来日过去，天神节会就要结束。这日午后，明瑜哄了一双儿女去歇了午觉。谢醉桥有事在外，她便自己回房，也不觉得困，拿出前些时候给女儿做了一半的一件里衣，正低头收最后的针脚，忽然听见身后有脚步声传来，回头见是谢静竹过来了，便笑着朝她招手。
谢静竹坐到了她身侧，低头看明瑜压针脚，一双手轻轻抚摸着柔软的小衣料子，半晌却不出一声。
“静竹，嫂嫂之前就跟你说过，要是有心事，只管放心和我说。”
明瑜放下了手上的针线，看着谢静竹笑道。
谢静竹像个孩子般地把脸埋在她膝上，半晌，这才闷闷道：“嫂嫂……我有事，瞒了你和哥哥……”
明瑜伸手抚了下她乌黑柔软的发，嗯了一声，道：“我和你哥哥都猜到了呢。只是见你不愿说，这才没追问。有事闷在心里很难受，嫂嫂会帮你的。”
谢静竹抬起脸来，两颊微微发红，低声道：“嫂嫂，前次你们寻我的那夜，其实不是我自己走丢，我是被那个坏小子掳走的……”
***
赛马受惊，发疯般地朝人群冲撞而来，众人慌忙闪避，场面一时大乱，谢静竹被人流挤开，与江夔春鸢他们远远散开，正要回去找，忽然看见几步之外一个五六岁的男娃被脚下的一块石头绊倒在地，扁了嘴在哭。怕他被人踩到，正要过去扶起来，已有一戴了大笠的人弯腰下来抱起那娃娃，顺手往他手里丢了块麦芽糖。
附近有兜卖小零嘴的贩子，那糖想必是买来的。小娃娃得了糖，立刻紧紧攥住，脸上还挂着泪，嘴巴却已是咧开，露出两颗大虎牙。
谢静竹见这小娃娃有趣，忍不住笑了起来，再看向那男子，正遇到那人抬头，将笠檐稍稍抬高，冲她一笑，因了肤色棕黑，愈衬得牙齿雪白，在日光里闪闪发亮。
谢静竹这一惊非同小可，此人竟是早间挑衅自己哥哥被她抢白过一顿的那个西廷少年！立刻绷紧了脸当没看到，扭头要去寻江夔春鸢他们，谁知刚走一步，手竟被人从后扯住，猛地回头，见那少年竟已靠了过来，笑嘻嘻地望着自己。
谢静竹到此数日，晓得边城民风开放，时常见青年男女公然并肩握手而行，只这少年的这举动，于她看来自然是极大的冒犯，愤而想甩开，偏那少年手劲极大，非但甩不开，反而被握得更紧，如同被铁钳钳住，甚至有些疼痛。心中羞愤之极，有心想喊叫，又怕惹人围观难堪，正僵持着，忽然听他打了个呼哨，那匹黑色大马便跑了过来，还没反应过来，整个人已被他抡上了马背，那少年也跟着翻身而上，马便疾驰而去。
这一幕发生得太过突然，待谢静竹回过神来，那马神骏，转眼已经将身后那堆人抛下去老远。少年任她挣扎回头大叫了几声，再次催马，靠在她耳边道：“你再动，跌下去就会摔断脖子。”
谢静竹生平第一回坐上马背，方才只顾惊慌挣扎，此刻被他提醒，眼角风便瞥见自己高高离地，身下那马如腾云般飞纵向前，脑子嗡一声，眼前便一阵晕眩，身子晃了下，被身后的拦腰而来的一只臂膀制住，这才稳了下来。
作者有话要说：晚上还有番外最后一更，完结。
谢谢大家~<!--end-->