古代宗族，并不是任何一家都抱成一团。
宗族之间，你死我活的情况不奇怪：万历年间的刘台。
在遭受无情的政治打击之时。
和他有仇怨的同族之人趁机栽赃，刘台被活生生整死。
刘台是张居正的学生！
他是历史上第一个以学生身份上奏折抨击老师的人。
所以，他被张居正手下、同宗之人玩死了。
二姐姐贾迎春、四妹妹贾惜春等人的命运。
也只有等他在朝廷立足，荣掌大权。
成为家族不得不倚仗的人之后，才有可能去改变。
可是真能来得及吗？
按照红楼时间进度的推算，还有五六年贾府才被抄家。
而在这五六年之中。
贾琮最理想的进境是：先考中进士，然后入翰林，慢慢规避家族风险。
然而。
翰林院修撰、编修、侍读、侍讲、庶吉士等职位。
并没有什么大权力！
只是内阁的接班人，等待入阁？
等待成为辅臣接班人？
那要几十年？
等到人老珠黄，那还有个屁用！
根本等不及。
所以
贾琮唯一的出路，只能利用朝廷的君臣关系。
来压制家族的长幼关系。
可这无异于天方夜谭，一样难施行。
贾琮眉头紧皱、冥思苦想。
正值愁眉之际，一个念想突然划过脑海！
忧心则乱，差点忘了一事。
记得此前秦业、陈东生都提过。
他的治河策论，受到了一位大人物的赏识？
那位大人物究竟是谁？
听起来不太可能是皇帝，莫非是某位有权的亲王?
周六合的民居外便是市集，叫卖声、杂耍声。
隐隐约约从门板透过来，前店是柜台，后面是小四合院。
秦钟吃不惯粗茶淡饭，他家虽比不上贾家。
但到底也是官家公子哥，从小锦衣玉食。
秦钟有些嫌弃道：“景之，这米好难吃，这是米吗？”
宋朝之后，神州战乱百年，后又久经南北王朝割据。
至北明以来，大楚朝的经济重心早已南移。
北方吃的米，大部分是由南方漕运运过来的。
农作物格局是南稻北麦。
另一时空这种格局的改变，主要在清朝。
因为适合北方大面积栽种的稻谷。
是经过宋、元、明的漫长挑选、实验出来的。
非不容易。
贾琮尝了几口，味如嚼沙：难怪秦钟会嫌弃。
来到这方世界一年多，过得日子不比普通老百姓好多少。
贾琮倒是不挑食，但前提是要干净一点。
幸得这米汤不脏，喉结一动，一大口吞咽下去。
“是米，不过是小米。”
“小米是什么？”
秦钟不耻下问，他很佩服贾琮的博学多闻。
他们的年纪明明差不多，知识、见识却相隔天地。
官家养出来的公子嘛，四体不勤、五谷不分。
贾琮前世农村出身，读过书也下过田地。
他温言解释道：“就是书上所说的五谷之一，小米也就是粟。
南方米多，所以南方人不吃粟，只用来喂鸟。
这种小米北方很多民众都用来做粥，味道差强人意。
但老百姓又要服徭役、又要交税，还有多少余粮？
咱们读书人，家世也不赖。
若是力所能及，就去改变。
不然像晋朝的一位皇帝：老百姓没饭吃？
为什么不吃肉？
皇帝当成这样，当真是蒙羞千古。”
“景之说的有理。”秦钟恍然点头。
周母戴布包头、穿寻常粗布，听说儿子请来两位好友。
是京城的世家公子，其中一位还是他家恩人。
她哪里见过这种人物，开始话也说不出来，拘谨、担心。
叫儿子赶紧出去买鱼肉，自己下粥。
她一进来见这两位谈吐、气度，手都不知往哪放。
“两位公子爷，我儿就要回来了。
家里拮据，没有好的招待，你们受罪。”
“我们和令郎，以兄弟相称，伯母不必拘束。”
贾琮笑容随性温和，周母咧嘴笑，这才放心出去。
未几。
周六合欢欢喜喜买肉回来，外面就传来一阵鸡飞狗跳。
伴随着磨刀声
秦钟大惊失色：“景之，这家人莫不是水浒传里的黑店，想谋财害命！”
“噗！”
贾琮一口茶水喷出，没好气道：“你没细心留意平民的生活，为什么说是水浒传？
难道不是三国演义中的曹操，进了吕伯奢家？”
曹操生性多疑，听见磨刀声，便杀光朋友一家人。
事后才知道朋友一家是要杀猪款待他。
“嘿，是我少见多怪了。”
秦钟挠了挠头、讪讪干笑。
但仍旧心有余悸，不时拿小眼睛瞄向门外。
铁牛他们还守着呢，怎么会有危险。
周母、周六合母子俩杀鸡、买鱼。
好生款待了一番贾琮、秦钟二人。
他们视贾琮为恩人，本来他们周家家徒四壁，光景惨淡。
是贾琮借陈东生的关系，从天津府得到一张盐引。
周母雇人与长芦盐场交接，卖起合法的盐来。
总算度过难关。
而他家一如既往节俭，却是读书费钱。
周母又有小农妇的心思：想攒下来给儿子娶媳妇用。
今年癸酉府试。
刻苦上进的周六合势如破竹，中了前二十。
加紧备战院试。
此次秦钟落榜了，他心理素质不过关。
四书也只是啃得勉强可以。
远远没贾琮娴熟、融会贯通。
席间。
贾琮劝秦钟参加院试之前的府试复试。
这种复试一直穿插在各种正经考试之中。
如今的秦钟啥事也以贾琮为主，唯唯点头。
他不由得蓦然想起去年某一天远远见过的贾迎春。
肌肤微丰，腮凝新荔，鼻腻鹅脂。
怦然心动之下，便热血沸腾，不得功名，誓不罢休
原本他会与水月庵的小尼姑智能儿有交集。
因有贾琮的缘故在，阴差阳错下他的人生轨道越偏越远了
来时。
贾琮早已细心地送过周母见面礼，是几匹布料。
倒不是贸然的，他们告辞。
周母面谈周六合。
周母衷心念叨：“我儿的这两个同年，真是好生俊俏。
只是那位秦小公子，有点像小姑娘似的。
倒是那位大恩人贾公子，那举止、那气度。
不愧是京城大家里出来的人儿，我儿要好生结交。”
“娘，这般背后议论人不好。”周六合苦笑、劝谏道。
周母瞪了他一眼，手指头戳在儿子脑门上：“你老娘吃过的盐，比你吃过的饭还多！
你是读书人该比为娘有见识，好好读书、好好考。