清晨，太阳还未升起，薄雾如丝如缕，环绕竹林村落。
樱宝带着俩弟弟与呦呦沿着平整的村路跑步。
呦呦跑的很快，樱宝与弟弟紧随其后也不慢，两只狗狗如今也大了，撒腿跑起来比樱宝都快。
三娃两狗一鹿大清早跑步早已成村里一景，村民们早就习以为常。
张猛站在路口一直观望，暗暗点头。“那俩孩子灵活矫健，根骨好，耐力强，是个好苗子。”
可惜朝廷重文轻武，自己若提出让姜村正的双胞胎儿子学武，好似不大妥当。
“好苗子就该多操练操练，不然就长歪了。”徐坤幽幽道。
张猛看兄弟一眼，“你想收徒？”
徐坤笑笑，“收徒也不该我收，我瞅福哥有这意思，可不知为啥没动作。”
“福哥身份尴尬，怎好主动要求教授良民家孩子习武？”
张猛叹口气，“咱们且安安分分过好余生便是。”
徐坤沉默。
樱宝与弟弟跟着呦呦一路跑到水塘边。
呦呦停下饮水，樱宝则眺望远处。
一大早老爹就带着一群村民在远处挖蓄水沟。
水沟宽两丈，长十丈，等来年雨季，这水沟就可以储满水，南坡两百多号村民的吃用水就能得到改善。
小鹿饮完水，抬起头也朝远处张望。
樱宝顺着它目光一瞧，只见远处村路上驶来一辆马车，马车后头还跟着四名骑马的仆从。
两只小狗立刻冲向陌生马车，一路狂追狂叫。
坐在车辕上的孙里正呵斥一声，让马车在姜家大门口停下。
小狗见是熟面孔，摇摇尾巴哼哼唧唧跑回去，找小主人求安慰。
樱宝摸摸它俩脑袋，带着弟弟快步朝家走去。
从马车上下来一名中年男人，由孙里正领着迈入姜家大门。
中年男人望一眼高大围墙，好奇问：“为何建成这样？”
孙里正呵呵笑道：“前阵子闹匪患，建围墙也是为了防匪，并无其他意思。”
男人点点头，没再追问。
“姜兄可在？”孙里正朝院门高声叫道。
姜老汉听出是孙里正的声音，赶紧从屋里跑出来，“哎呀呀，孙老弟来啦，快快请进屋。”
孙里正笑呵呵道：“给你介绍一位贵客，从府城过来的王先生。王先生，这就是收留你家孩子的姜兄。”
王先生立刻上前一步，朝姜老汉一揖，“多谢姜叔收留我外甥魏湛，王某感激不尽。”
姜老汉连忙回礼，将人往家里让。“快请进来说话吧。”
又吩咐一旁的小孙子叫魏湛过来。
三人走进堂屋，姜大嫂周氏忙去灶房煮早茶待客。
元宝已经飞快跑去二叔家找魏湛。“魏湛！你舅舅来接你啦！”
魏湛一愣，下意识询问：“哪个舅舅？”
元宝哪里知道是哪个舅舅，拉着他往外走：“你去瞧瞧不就知道啦！”
魏湛不想去，一手扒住门框不肯走，“不去不去！”
元宝诧异，回身望他：“为何？”他都在外待了好几个月，难道不想家不想爹娘吗？