秦三世皇帝二年，春。
奉命前往雍城祭祀上帝的赵佗，回到了咸阳。
他面色冰冷，仿佛还没有进入春天，依旧身处寒冬中。
他走过被中尉军控制的咸阳街道，进入秦宫，但没有直接去见皇帝，而是来到深处的天保台上。
高台耸立，风声呼啸。
一个硕大的金人站在这里，迎着烈风，高傲的眺望远方。
始皇帝想要大的。
赵佗和扶苏就给他弄了一个大金人，身高一丈八，是皇帝喜欢的六之倍数。
其服饰、面貌也都是照着始皇帝弄出来的，栩栩如生，让人一见，就像是看到了那位千古帝王站在眼前。
赵佗走到始皇帝像的前方，看着面前威武的帝王，感情自心中升起。
他轻叹着：“陛下啊，儿孙辈被人蛊惑，不知道轻重，差点坏了大事。现在弄成这样子，我也很难办啊。”
没有人回应他。
赵佗的亲卫由彭越带领，站在数十米外，不敢接近。
只有风声在赵佗身边吹过，呜呜咽咽，仿佛是有人在低语。
赵佗看着始皇帝像，沉默了。
他这次前往雍城，并没有料到咸阳会发生这种变故。
小皇帝才十多岁，尚未加冠亲政，他赵佗是二世皇帝指定的托孤之臣，掌握国政，代皇帝行事是很正常的事情，他并未觉得有不妥之处。
如果说有不妥，那可能就是为了防止李于这个法家廷尉捣乱，赵佗对其多有压制。
这使得李于怨恨在心，最终撺掇出了这场乱子。
幸亏赵佗的旧部在咸阳多占据实权位置。
像涉间、黑臀、钟离眛等人于中尉军、卫尉军、郎卫军中一待就是十多年，扎根很深，军中许多将吏和士卒都听他们的话，哪怕是中尉、卫尉等人也要倚仗他们来治军。
这才让李于和小皇帝投鼠忌器，不敢冒险调用咸阳的军队，意图依仗宗室，最后反被赵彻等人拿下。
左丞相王绾、御史大夫冯去疾等人当夜知道这件事后非常的震惊，但此时事态已经完全被赵氏掌控，他们无法干涉。
涉间等人以宗室叛乱为由，通过主管军事的太尉府下达军管戒严令，控制整个咸阳城，特别是秦宫和文通侯府邸被重重包围，就算是王绾、冯去疾等人也无法进入宫中见到皇帝。
咸阳被军队控制。
一切，都等着赵佗回来解决。
“解决……”
赵佗轻轻低语着。
他刚回来见到赵彻和陈平、郦食其等人时，两位谋士就向他说出了那个权力斗争上难解的问题。
政治场上，不是你死，就是我活。
到了赵佗的地位，又刚刚发生了这种事情，如果他们赵氏不下狠手，日后定然会遭受君王清算。
从古自今，没有君王能够容忍这样掌握了军政大权的臣子。
哪怕你能平安寿终，但死后家族也难逃一劫。
霍光、张居正等人便是一个例子。
只有趁势进取一步，方能世代安稳。
赵佗对此不置可否。
他只选择了进宫，来看看始皇帝。
一人一像，默默对视。
半晌后，赵佗对着巨大的金人点了点头，叹道：“我知道了。”
他没有去见三世皇帝，而是径直出了秦宫。
数日后，咸阳城封锁解除。
同时那晚发生的事情也有了官方定论。
诸宗室公子受奸人蛊惑，趁着镇国侯郊雍之际，突袭文通侯、镇国侯府邸和秦宫，意图控制皇帝，以此谋逆。
皇帝念及血脉之情，诸公子又是受人怂恿，故网开一面，只废除他们公子身份，贬为庶人，终生幽禁于骊山，在始皇帝陵前守孝赎罪。
而随从诸公子叛乱的那些人就没有血脉庇护了，上千人尽数被斩杀于渭水河畔，以儆效尤。
整场事件中，因为赵彻这位中尉丞反应及时，调兵进行镇压，镇国侯府并未出现什么损失。
但文通侯府却没有幸免，因为府邸被叛军攻破，文通侯李于不愿受辱，自尽于府中。
乱军见文通侯死，迁怒之下尽屠李氏，使得李氏一族损失惨重，近乎被灭门。
当然，那些冲入了文通侯府的乱军，也在事后遭受了腰斩的刑罚，算是给李氏一族报了仇。
事情定性下来，在军事管理下惊慌了很长一段时间的咸阳民众这才松了一口气。
“原来是那些宗室公子搞的鬼啊，真是可恶，害乃公担惊受怕了好长时间。”
“就是说嘛，只可惜文通侯真是倒霉啊，居然就他一家被叛军杀了，惨惨惨。”
“嘿，还不是咱们那位赵小君侯反应果断，若非他及时处置，别说是文通侯了，说不定连皇宫都要落在那些叛军的手里。赵氏一族，真乃帝国支柱啊！”
头发已经发白的络腮胡男子在食肆中对着众人吹嘘，满脸的骄傲。
而相比所知有限的民间，秦国朝堂上的公卿诸臣虽然也不太清楚此事的真相，但隐隐能猜到一个大概。
他们一个个战战兢兢，不敢对此事多言。
哪怕是颇有骨气的忠良之臣，也不好多说。
事情发生的时候，人家镇国侯正奉了皇帝的诏令在雍城祭祀，此事和赵佗半点关系都没有。
首先就排除了赵氏的问题。
而出兵叛乱的也确实是宗室诸公子，谁也无法否认。
不管宗室的真正目的是什么，聚敛那么多仆从手持兵刃上街，就已经是触犯了律法，更别说还意图攻击列侯府邸，谁敢为他们辩护？
至于文通侯李于的死，因为当时军队控制全城，诸位公卿并不清楚他到底是怎么死的，哪怕有所猜测也不敢多言，只能认了赵氏给出的解释。
事情得到解决，赵佗仿若无事一般，继续和往常一样尽心处理国政。
但朝堂也陷入可怕的压抑中。
因为文通侯李于的死，左丞相王绾、御史大夫冯去疾等人皆对赵氏一族心生畏惧，在政务上不敢忤逆赵佗的话。
再加上一向和赵佗不对付的廷尉李于死了，新的廷尉由章邯所推荐的太仆丞赵高担任，朝堂上已经没了敢公开反对镇国侯的人。
至于三世皇帝，因为舅父文通侯李于的死，这个十多岁的少年已经被吓到了，再加上他尚未加冠成年，本来就没有执政的权力。只能在朝堂上看着赵佗代为处理国政，丝毫不敢多言。
只是小皇帝的心中，记着他母亲的话，尚还存有希望。
“赵贼势大，竟敢灭我李氏，但看他如今的模样，尚不敢弑君篡位。吾儿暂且忍耐，先假意配合赵贼，任凭其处理国政，以求取生机，让他不敢行大逆之事。赵贼年岁已经不小了，而吾儿则如朝阳初升，只要熬下去，一定能将赵贼熬死，待赵贼死去之日，便是吾等团结朝臣，对赵氏清算之时！”
母亲的话在三世皇帝脑中回荡。
是的，赵佗这老贼今年已经四十三岁了，而三世皇帝自己才十七岁啊。
他有的是时间。
但赵佗却没多少年好活了。
熬下去，熬死了赵佗，小皇帝就有了翻身的机会。
在此之前，他不能给赵佗把柄。
在这样的打算下，三世皇帝不再对赵佗形成桎梏。
赵佗在撕破脸后，也没有客气，将能抓的权力尽数抓在手中。
特别是军队。
枪杆子里出政权，他对这个道理非常明白。
除了中尉军和卫尉军之外，就连宫中郎卫也被其党羽渗透。
至于朝堂上的那几个大家族，亦是各有态度。
太尉王贲于当年病逝后，其子王离继承武城侯爵位，被举荐为太尉。
王离曾追随赵佗灭齐和攻取河南地，算得上赵佗的旧部。
赵佗又是他大父和父亲的旧部，赵、王两家的关系纠缠不休，相比于陌生的三世皇帝，王离自然是倾向赵氏更多一些。
“大父和父亲皆言，朝堂之事多做少说，多一事不如少一事，如今情况我还是不参与的好。”
王离叹息着摇头。
相比王氏的中立，蒙氏的蒙毅则对赵氏专权非常不满。
只是可惜新任的廷尉赵高以河西蛮夷多事，律法难以通行为由，举荐了蒙毅这位法律高手前往河西张掖郡为郡守。
对于这个举荐，将作少府章邯，治粟内史王戊等人纷纷赞同，最后在赵佗奏禀皇帝后，将蒙毅送到了张掖郡当郡守，去治理那里的月氏人和羌人。
蒙氏之后，杨氏的杨熊是赵佗好友，辛氏因昔日辛梧的关系和赵佗多有往来，并非敌手。李氏的李信就不用多说，唯有冯氏因为有女子嫁给文通侯李于的缘故，和赵氏有些不睦。
但冯氏的当家人冯去疾是个老江湖，知晓分寸，有他在，冯氏并没有露出敌意。
王绾、冯去疾年岁已大，没了多少锐气，为了家族着想，尽量避免和赵佗冲突，使得整个秦国朝堂彻底成了赵佗的一言堂。
他说一，没人说二。
在这种政治环境下，赵佗并没有理睬陈平、郦食其，甚至黑臀、钟离眛等人的劝进之说，他只将心思放到国家大事上，认真的革除旧弊和进行创新。
秦三世三年，因为没有了李于等法家门徒的阻挠，赵佗的诸子学室计划顺利在天下推行，狠狠收了一波天下士人之心。
除了法家门徒外的所有士人，皆言镇国侯开明，愿意传承诸子学问，乃是世之贤臣。
诸子学室的推广，培养出了一批知识分子。
其中的佼佼者被举荐成为官吏，剩下的人也各有出路，比如一些人就在政策激励下，胸怀壮志前往蛮夷地区进行文化宣传，好换取资历，以获得更好的前程。
总之秦国在思想文化上，正从压制转向开放。
到了秦三世四年，率军前往辽东征伐的李信回来了。
他带回了叛贼冒顿的首级，以及上千个胡人俘虏，亲手解决了他昔日在东北留下的祸患。
对于咸阳发生的那些事情，李信不清楚，他也不想知道。
李信已经五十多，快接近六十岁了，数十年的征战，让他满脸风霜，两鬓已被霜雪染成白色。
在奏捷仪式后，李信仿佛是完成了他这一生所有的任务，两个月后便旧疾复发，卧于床上。
“李将军。”
赵佗跪在李信榻前，看着面前衰老的男子不由泪流满面。
李信笑了笑，虚弱的说着：“你如今可是堂堂镇国侯啊，对于生死之事当已看开，没什么好哭的。”
赵佗说道：“不管我赵佗此生是何身份，李将军皆是我赵佗的伯乐，若无将军当年赏识，岂有今日之赵佗在此。”
这些话，勾起了李信的回忆。
他叹声道：“你身居高位，居然还记得这些往事，我心中不胜喜悦。只是伯乐二字，我却不配啊，说到底，我李信只是一个刚愎自用的将领罢了。”
“当年伐楚之战，我没有听你赵佗的谏言，妄自尊大，结果遭受逆贼所害，使得二十万大军覆于楚地，成为我李信一生之痛。虽然承你之言，我能有伐辽东而再起的机会，但昔日往事，永远在我心头难以抹去。”
说到这里，李信握住了赵佗的手。
他看着赵佗，仿佛是用尽了一生的力气说道：“赵佗，我只想告诉你，我李信错了，当年没有听你的话，一切都是我的错。”
李信竟然在弥留之际，向赵佗诚恳的承认了当年的错误。
赵佗哀声道：“李将军，无需如此。”
当着赵佗的面，承认了自己当年的错误，仿佛让李信彻底卸下了一生的负担。
他微笑道：“赵佗，此生能遇见你，是我李信之幸。”
随着话语落下，李信的手失去了力量，眼睛也慢慢闭上了。
赵佗也闭上眼，脸上满是哀容。
他的脑海中，浮现的是当年伐燕归来的场景。
咸阳城外，他站在李信身侧，同车而凯旋，尽情享受荣耀时刻。
李信，对他赵佗的人生很重要。
“此生能遇李将军，亦是我赵佗之幸。”
赵佗喃喃着，胸口揪心般的疼。
李信的死，仿佛拉开了一个时代落下的大幕。
秦三世五年。
年逾七十岁的左丞相王绾，终究抵抗不住岁月的侵蚀，于府邸中溘然长逝。
其左丞相的位置，由御史大夫冯去疾补上。
只是冯去疾和王绾的年龄是差不多的，也都是七十老朽了，在这个时代已经算是高寿。
在当上左丞相的第二年，冯去疾也离开了人世。
连续两年死了两个左丞相，让秦国朝堂弥漫着一股哀伤的氛围。
转眼便到了秦三世七年。
赵佗这一年四十八岁，三世皇帝二十二岁。
按照礼制，三世皇帝在雍城举行冠礼后，便代表成年，可以亲政了。
可赵佗却对这一切视若无睹，在皇帝加冠后，并未还政给他，依旧牢牢紧抓权力不放，军中更是遍布赵氏手下。
此时王绾、冯去疾等老臣皆已逝去，刚刚接任的冯劫也是个六十多岁的老人，并没有和赵佗争锋的勇气。
满朝之上，皆是赵氏党羽。
皇帝的话，不如赵佗的话管用。
三世皇帝无奈下，只能尽量忍耐。
“赵贼，你已经四十八了，而朕才二十二，朕倒要看看你还能再活几年！”
三世皇帝咬牙切齿，恨不得夺权之后尽诛赵氏。
李姝也是气愤之极，不过她还有办法：“朝堂之上多赵氏党羽，就怕赵佗一去，其子赵彻依旧攫取权力而不罢手。吾儿等寻臂助才是，婚姻之事便是一条出路。”
为了这条出路，太后李姝甚至拉下了面子，请宗正子婴出面，让天子娶王离之女。
在李姝和三世皇帝看来，王氏是朝堂上唯一能和赵佗相比的列侯，王离虽然看上去保持中立，但其父、祖皆乃秦国老臣，心里定然会偏向皇帝一点。
只要皇帝能娶王离之女，日后赵佗一死，皇帝若想夺权，王氏就是一个臂助啊。
对于李姝和皇帝的算计，赵佗没有干涉，甚至还主动促成了此事。
王氏之女成为皇后，王氏成了秦国外戚，这让三世皇帝和太后多了一丝安心，便继续等待赵佗死去的那一天。
秦三世皇帝八年。
秦人在东瀛列岛上发现大量金矿和银矿，并引发了一阵热潮，燕、齐、辽东、海东、日照等地多有人偷渡跨海，欲要前去东瀛寻金发财。
东瀛列岛上有野人部落栖居，常与秦人发生矛盾。
赵佗顺势将东瀛列岛纳入秦国治下，但因为地理辽远，需要跨海通行，殊为不便。所以赵佗在东瀛设立了不同于郡县的都护府，给予派去治理的官吏更自由的权力，以掌统当地诸蕃。
在这一年，秦国航海名士徐巿，病殁于东瀛。
秦三世皇帝九年。
三世皇帝的嫡长子出生，皇帝为其取名为昭，并迫不及待的立其为太子。
按照陈平等人的猜测，这名字说不定是来自于秦昭襄王的“昭”字。
秦昭襄王时期，同样是王权旁落，被宣太后和穰侯架空了整整四十余年，直到他六十岁才夺权成功。
说不定三世皇帝是想以这个先祖的事迹来激励自己呢。
赵佗听闻，只是笑笑。
一月后，他以天子为至尊，当享世间美色为由，将从西域和东瀛等地送来的数十个美艳女子送入了宫中。
对于赵佗这种做法，三世皇帝私下里十分愤慨。
“这赵佗是把朕当什么了！这些蛮夷女子也配得上朕？”
到了秦三世十年，宫中新诞下皇子数人。
三世皇帝眼见夺权需要时日尚久，郁闷之气难以释放，只能暂时沉湎于美色之中。
同年，赵佗麾下最为声名赫赫的谋士郦食其已经七十余岁，进入了弥留之际。
郦食其在临终前，心态非常的好，对前来看望的赵佗笑道：“鄙人前半生无尺寸之功业，只能做一酒徒以自娱，直到遇见君侯，方才一展心中所学，立下了灭国大功。君侯之恩，郦食其没齿难忘啊，还请君侯能与我痛饮一场，以此告别。”
“先生啊先生，到了这时候，还不忘喝酒。”
赵佗笑了笑，让郦商取来酒水，为两人倒上。
“你这小子，怎么不给我倒满啊，你兄长我哪怕死了，那也得喝个满杯才行。”
郦食其瞪了郦商一眼，让其给自己满上后，这才与赵佗笑着举杯。
“满饮此杯，鄙人郦食其，与君侯别矣！”
郦食其哈哈大笑，将杯中酒水一饮而尽。
片刻后，赵佗手下这位立下了诸多功勋的谋士长者，离开了世间。
赵佗默默看着郦商在榻前大哭。
他今年已经五十一岁，他的那些友人或是老部下，也差不多都是五十到六十多的年龄。
岁月侵袭，恐怕没人能挡得住。
相比赵佗的哀伤，三世皇帝听说这个消息后却是高兴的拍手称快。
“母后说的有道理，如今郦食其死了，相当于断了赵贼一臂，而他手下黑臀、钟离眛等人，也都年近花甲，没几年好活了！朕只需静静等待他们死去就算赢了，时间就是朕最大的帮手！”
三世皇帝寄希望于依靠岁月击败赵佗，接下来的日子里对朝政更是不闻不问，一心享乐。
事情的发展也和他猜想的一样。
在接下来的数年里，赵佗那些年龄过了六十多岁的旧部，一个个接连踏上死亡的道路。
“我黑臀这辈子全靠了君侯扶持，否则一个瓮牖绳枢之子岂能坐上如此高位，只可惜君侯被君臣之义所困，否则只要一句话，我黑臀拼了命也要砍了皇帝，扶君侯或是小君侯登上皇帝的位置。”
黑臀临死前充满了遗憾，但看到赵佗默默看着他后，黑臀又哭了出来。
“君侯啊，我还是想回到当年咱们伐燕的时候，我只想在君侯手下做一小卒啊。”
哭着哭着，黑臀的声音戛然而止，没了声息。
赵佗低着头，轻轻叹了一声。
郦食其和黑臀，只是开始。
在这之后是涉间。
这位赵佗曾经最亲密的伙伴，身材一向消瘦，在人生的最后阶段，更是显得形销骨立，像是变了一个人，让赵佗最为心痛。
“君侯，我有一个请求。”
涉间倚靠在榻上，虚弱的看着赵佗。
赵佗坐在他的旁边，柔声道：“吾等共起于微末之中，情意比他人更甚。何谈请求二字，你要和年轻时一样，有什么话给我说就是了。”
涉间微笑着点头，轻声道：“我想听君侯再念一念那首诗。”
赵佗一怔，目光越发柔和。
他看着涉间。
涉间也看着他。
就像是回到了数十年前的那个冬天。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇……”
在赵佗的声音中。
涉间安详的闭上了他的眼睛。
泪水，顺着赵佗脸上的皱纹滑落。
他曾经最亲密的战友，走了。
时光最易把人抛，到了秦三世十五年的时候，卢绾也离开了。
他对于赵佗充满感激，但在临终前却不停呼唤着另一个人名字：“刘季你这狗贼，躲到哪里去了啊！我真想找到你，狠狠的往你脸上吐上一口唾沫！”
接着是钟离眛。
这位楚人出身的男子颇为洒脱，临死前还对赵佗笑起来：“君侯啊君侯，我钟离眛到现在都记得，当年就是在那淮水被你骗上了船，这一骗，就是一辈子啊！”
赵佗也笑起来，说道：“那叫骗吗？我那叫救你！要不然你早和楚国一起没了。”