背后，老头仿佛珍宝被抢走了一样，干嚎起来。翻过身子，顺势跪在地上，朝二人直磕头，一边干嚎一边说道“行行好吧！二位老爷，发发善心吧！”
看着老头浑身的脏污，王启年真心没有勇气把这个盐块放进嘴里，便对杨二狗说道：“你尝尝，是不是盐？”
杨二狗却一点也不在意，直接伸出舌头舔了舔，舔完后还意犹未尽的砸了咋嘴巴，开口道：“回老爷，咸的，是盐。”
地上的老头还在一个劲的干嚎，一个劲的磕头，王启年摸了摸自己的怀内，早上出来的时候带了一块饼子，便把饼子递给了老头。
老头接过饼子就往嘴里塞，粗粮饼子很难下咽，噎的老头脖子一伸一伸的。老头却也不顾，只是一个劲的把饼往嘴里塞。
老头这就快噎死的样子，王启年实在看不下去了，递过了自己的水囊。老头连灌了两口，把嘴里的食物冲了下去。缩在地上，也不说话，只是安安静静的呆着。过了半晌，老头脸色终于有了一丝人色，不再是灰白灰白的死人颜色。
肚子里面有了点粮食，老头仿佛又可以开始思考了，看看旁边的两人，跪下开口道：“小老儿多谢老爷给的吃食。”
王启年举着手里的盐块，问道：”老丈贵姓？可是营口盐场的盐民？，何故流落到了东江？“
老头缓缓的回答道：“小老儿姓王，煮盐是祖传的手艺。去年盐场遭了兵，只得跟着其它人一起逃命。小老儿年纪大了，又只会煮盐这一门手艺，只得每天煮点盐，好和旁人换点吃食活命。”
王启年开口问道：“此地还有多少盐民？”
老头回答：“盐场里面和小老儿一起逃出来的有三百来人，路上死的死，散的散。到了岛上，年轻后生的都各自找活路去了，只剩下十几个老的在这里能挨一天是一天。”
王启年心下大喜，开口道：“劳烦老丈把他们全叫过来，跟我走吧！”
老头好像没反应过来，也好像没听懂，只是愣愣的看着王启年。
王启年接着说道：“跟我走，有肉吃！”
老头一听到这个肉字，眼睛里面放出绿光来。也不知道哪里来的力气，连磕了几个头，一翻身就爬了起来，扯着嗓子喊道：“出工喽！跟着老爷有肉吃！”
旁边零零散散的茅草棚内，老头们听到这句熟悉的号子，都慢慢的从各自的草棚里面挪了出来，鸭子一样摇摇摆摆的朝这边走了过来。
王启年赶紧让杨二狗把带着的粮食都拿了出来，扔到锅里，加上水，让老王头满满的熬了一锅杂汤，先把这十几个快饿死的老头把命吊上再说。
众人灌了满满一肚子的汤汤水水，总数把肚皮哄饱了。等他们稍微休息，恢复了一些体力，王启年便带着这十四个老头往皮岛上而来，一路上零零碎碎的又碰到了几个青壮，便也全部拣进了队伍。