池宁把楼梯间的谈话放在了心上，不过岑明森私底下没再找过他，谈不上避不避开。他依旧整天辗转在各个教室上课，晚上就抽点时间开直播。
自从平台插手降低热度后，他的直播事业一直波澜不惊，池宁把这归因于自己弹得不够熟练，曲库单调，上课便学得更加认真。
晚上直播前，他找了个趁手的工具，磨手上起的茧子。手机嗡地震动几声，他打开一看，是宋晓意发的消息，说明天上声乐课请假的事。
他按惯例回了句“好的”，将手机放到支架上，打开了直播页面。
直播结束后，池宁放下吉他，打开回放检查拨弦手势以及曲调是否走音。看着看着，被弹幕吸引住，一溜儿夸张的赞美之词，开头都是“可爱乖崽精”。
池宁对这个称呼烂熟于胸，他给自己取的账号名是“宁宁”，粉丝叫得五花八门，什么奇怪的都有。
后来不知谁创了个“可爱乖崽精”，在弹幕刷了好几天屏，各式昵称渐渐消失，达到了统一。
池宁对着手机镜子左看右看，摆动不同角度，细致地观察自己的脸，好像是有点可爱。他觉得嫌弃，因为一点都不凶，没有震慑力。
池宁皱起眉，呲牙咧嘴地凑近屏幕……
他沉浸在角色扮演中，连梁行野推门而入都没注意，玩得不亦乐乎。
入冬起，阿姨习惯在池宁睡前给他热一杯牛奶。梁行野介意家里有外人，在大平层住的那段时间没请帮佣，搬到别墅后，生活范围扩大，又给池宁请了家教，天天带他去外面吃耗时又麻烦，就让秘书安排了个阿姨。
阿姨温柔细心，早晚和池宁打照面，池宁没事的时候，会主动跟她聊天，天南地北地聊，还会帮她搭手干活。
日积月累下，阿姨对他比对梁行野这个雇主还更关心。会根据天气提醒池宁添衣减衣，整日念叨着让他多吃饭多喝汤，又心疼他和梁行野站一块身高差明显，将每晚一杯牛奶提上了日程。
梁行野晚上从公司回来，恰好撞见阿姨端着牛奶上楼，便接过手，来书房找池宁。
牛奶杯滚热，浓郁的奶香氤氲着飘散，梁行野倚着墙，看池宁对着镜子张牙舞爪，忍不住笑出声。
池宁听见声响回头，对上梁行野带笑的眼睛，心头浮起被当场抓获的尴尬和羞赧，“你怎么不敲门啊？”
“敲了，你没听见。”梁行野将牛奶递给他，饶有兴致地问，“在演什么？”
池宁捧着杯子啜了口，被烫得吐舌头，回答梁行野：“猫。”
“会大声吼的猫？”
池宁心虚地承认：“骗你的，是老虎。”
梁行野笑起来，起初刻意控制了音量，后面逐渐失控，书房回荡着他起伏不定的笑声，池宁低着头生闷气。
梁行野笑了很久。牛奶杯的温度流失在手中，池宁说：“你不要笑了。”
笑声停了一瞬，而后又响起来。
“从动物频道上看的？”梁行野揉池宁脑袋，“学得还挺像。”
池宁恼羞成怒，打掉他的手，随即想起正经事，犹豫几秒，又将他的手放回自己脑袋上。
梁行野：“怎么了？”
池宁纠结地问：“为什么我要交税啊？”
他直播期间流量低，平台方不付薪水，主要靠打赏，攒到现在，收入倒还客观。但提现时显示要扣税，池宁打开个人中心给梁行野看。
他的头像是梁行野随手给他拍的，在咖啡店，手撑着脸等甜点，偷瞄梁行野碟子旁装饰繁复的银质咖啡勺。
池宁翻出提示，咕哝道：“要扣好多钱，我有点不舍得。”
梁行野语重心长：“池宁，纳税是每个公民应尽的义务，你这种心态行不通。税费可以用来改善民生……”
“公民？”
太复杂他听不懂，梁行野简单概括，“指每个人。”
池宁：“可我不是人啊。”
梁行野顿住，望着他眼睛，“你想当美人鱼吗？”
“不想，”池宁说，“那好吧，我是人。”
提现后，在梁行野的科普下，池宁对纳税行为有所了解。他用拿到的钱给梁行野买了个杯子，也给宋晓意买了枝笔。
去岑家上课时，池宁想着给她，一看课表，发现她要晚上的声乐课才来。
宋晓意在读高中，课余时间才能接受培训。池宁的课程和她的不一样，更为繁多复杂，他们只重合了声乐课和吉他课。
冬季天黑得早，傍晚时分，夕阳敛尽光芒，只余下高悬于空的朦胧轮廓。
池宁吃过晚餐，溜达着去后院抱兔子，远远看见谢诺蹦跳的身影，思及她哥的冷脸，池宁拐了个弯，走向少有人去的假山角落。
假山水分充足，长了苔藓，蕴养着细小的生物，中空部分驻扎着蚂蚁窝，池宁爱看蚂蚁搬家，时常蹲在地上，一看就是小半小时。
走近假山，池宁放慢脚步，似乎有人在哭，从更咽到啜泣，伴随着猛吸鼻子的声音。
池宁循声停在灌木丛旁，看见宋晓意躲在背阴处蹲着，羽绒服帽子盖住了脸，肩膀轻微耸动。
以往这个点她还没来，池宁蹲到她身边，面露担忧，“你怎么了？”
宋晓意没理他，只是啜泣声变小，肩膀也不再耸动。
池宁便安静地蹲着，看木质栅栏缝隙里的那棵黄白的狗尾巴草，抖在风中，忽而弯腰坠落在地，风一起，又继续抖动。
腿蹲得发麻，池宁从外套兜里摸出那只笔，塞到宋晓意手里，声音放得很轻，“还记得我跟你说的直播吗？有人打赏我，所以给你买了个小礼物。”
宋晓意握紧笔，但还是没回应。
池宁像他哥在海里安慰他那样，轻拍宋晓意的背，一下一下很有韵律。
“宋晓意，别哭了，”他说，“我明天再给你买支笔。”
眼泪“啪嗒”溅在笔盖上，一颗接着一颗，灰色羽绒服被洇湿，好不容易收住的啜泣愈演愈烈。
夕阳从树梢节节下坠，背阴处泛起冷意，谢诺大概在追兔子，脆生生的笑时近时远，还偶尔夹杂着气鼓鼓的“你不要跟着我”。
是在跟保姆说话，池宁讨厌谢辛，但不得不承认他对妹妹发自内心的宠爱，让人半步不离地跟着，一有空就陪她玩闹。
他知道宋晓意也有哥哥，在这学架子鼓，但只会带头欺凌她。池宁撞见了帮忙挡过，她哥不敢对他动手，就趁他不在的时候进行霸凌。
谢诺似乎在朝这边跑，池宁想掩盖住她的笑声，便对宋晓意说：“你被欺负了对吗？”
宋晓意下意识瑟缩了一下，抬起头，露出湿漉漉的脸，“没有。”
她很瘦，哑着声音，平静的面容下像是藏着暗流汹涌。
池宁看着她，总是请假又出现的反常现象，以及好几次反锁着的教室门出现在脑海。他有回晚上折返，看见宋晓意孤零零地蹲在教室哭，像挨了打，问她又不肯说。
琐碎的细节一一串上。所以宋晓意总是最后一个走，就算跟他一起出了门，也会绕去卫生间让他先离开。
声乐课教室在走廊尽头，尽头有扇玻璃门，打开就是后院，进出方便。一楼只有那间用来上课，其余要么空着，要么放乐器，下课后犹如荒地，又做了吸音专修，完美的霸凌场地。
池宁推测，“你在教室被欺负了，所以你才不想……”
宋晓意猛地打断他：“没有，你不要乱说！”
池宁吓了一跳，过了会儿，绷着的背脊才松下来。
路灯到点接连亮起，池宁挪动酸麻的小腿，小声说：“你不反抗的话，你哥会一直欺负你的。”
宋晓意怔住，沉默很久，应他：“知道了。”
顿了顿，又说：“走吧，该去上课了。”
两人起身回教室。从假山后绕出来，池宁迎面撞上了谢诺，他连忙扶住，同时警觉地搜索谢辛的身影，一无所获。
池宁松了口气，叫她别跑那么急，容易摔倒。
谢诺葡萄珠似的眼睛亮闪闪的，喊池宁哥哥，又喊宋晓意姐姐，问他们在干什么，能不能陪她一起玩。
不等他们回答，保姆打岔，跟谢诺说得回谢家了，谢川在家里等她吃饭。
谢诺这几天在岑家待的时间比较长，上次她小叔带她过来串门，见有只母兔怀孕了，随口说会生小兔子。
谢诺好奇心爆棚，生怕错过生小兔子的场面，一从幼儿园回来，就直直往岑家后院奔。谢辛都烦了，和岑明森打了个招呼，连窝带孕兔带回了谢家。
骤然换了新环境，兔子产生了应激反应，谢诺着急得不行，没办法又把它送回原处。
谢诺念叨着吃完饭要过来看生小兔子，保姆笑着应好，轻声细语地哄，领着她离开。
池宁和宋晓意站在台阶上看，谢诺穿着粉白的毛衣外套，搭配荷叶裙，小短腿一蹦一蹦，格外可爱。
片刻后，粉白毛衣外套被灌木丛遮住，池宁收回视线，瞥见宋晓意在发呆，眼神空荡，毫无焦点，像被丝线操控的木偶。
她转身踏进走廊，行走姿态也像木偶，池宁跟上，继续刚才的话题，“你没想过解决办法吗？”
宋晓意低头盯着不断前进的脚尖，“什么解决办法？”
“不被欺负的办法。”
“什么欺负？没人欺负我。”宋晓意说。
池宁不再出声，梁行野教过他，遇到事情要先找出问题，再解决问题。