大明万历十年春，努尔哈赤以漠河为中心，正式建立“金”帝国，并改漠河为上京，自封女真大汗，金军占据了漠河以北广大无人区。八一小说网
这努尔哈赤也并不傻，他明白以他目前的实力，还无力进攻明军，他选定的作战对象往往是臣服于明军的其他女真各旗，顶多捎带着打击下小股蒙军，由于其熟悉当地环境，往往是明军一出动，他便躲到兴安岭在崇山峻岭之中，明军一退，他便又出来活动，前次蒙军吃大亏，便是冒险突进大山中伏的缘故。
明廷的反应也相当的快，由于原任东北主将宋小光身染重病回京疗养，小开同志再次起用五十多岁的老将戚继光，在东北出现一个有号召力的敌对政权，那是他绝对不能容忍的。
六月底，新任镇东大将军戚继光便率领他的五万新军进驻沈阳，不算女真附军驻当地明军羽林、禁军、蒙军近五十万，兵力上占据绝对优势，按理，明军可一鼓荡平努尔哈赤所谓的金政权，但回想着小开同志反复叮嘱的“稳扎稳打，步步为营，积极争取当地！”的十四字方针，老将戚继光也莫名的深感责任沉重。
七月初十，戚继光率领的连同五万新军在内的二十万明军，十万女真各旗军便与努尔哈赤的八万金军相遇在漠河南面的平原上。
由于小开同志的出现，让大明对东北平原的掌控达到了前所未有的程度，加之出色的商业模式和民族政策，所以努尔哈赤的号召力并不如历史上，依附于他的除了其本身的部落外，只有一些深山之中的零星部落。
由于明军抱成团能同雪球般向其统治中心推进，金军没有与明军正面对撞摆的本钱，在努尔哈赤面前的只有两条路，要么诱敌深入，节节袭扰，利用地利寻找战机；要么保存实力，立即放弃漠河，如同以往，退入茫茫大山之中，但其政治号召力将再次跌入谷底。
金军最后选择的是第一条路，由于明军在后方仍然保存了巨大的实力，所以努尔哈赤也唯有先想法解决眼前的明军。
明军主将显然并不想随金军的节奏起舞，这一次，无论金军摆出多么不堪的形象，多么的不堪一击，但明军仍然是按自己的节奏步步为营、节节向前推进，其间，金军也曾派出一支支骑兵小队前来袭扰，但明军弓弩的射程与防护均远金军，几次袭扰下来，金军竟成偷鸡不成反蚀把米的态势，明军没伤到几个，几个小队竟然几乎损失殆尽，眼看就已经离漠河这一金国的政治中心只有不到百里了，努尔哈赤决定，与其如此处处被动，不如先挫其锋芒后再作他图。
看着眼前黑云一般的明军，给人一种极大的压抑感，相比而言，那些其他所谓旗军，则相对平常，努尔哈赤冷冷地看着对面的明军。
巳时中刻，太阳高高升起，草原上的凉气早已散去，低低的马嘶与号角声传递着一种让人几乎窒息的肃杀，“列阵，准备作战！”戚继光吩咐道。