“因母蛊没在人體内，而子蛊和母蛊是相连的，子蛊吸取到的血氣也会传给母蛊，因此，的确会对被下蛊之人有所损害。”
苗姨这句话方才说完，站在他身前的谢妄清眼帘轻轻下垂，随即，他攥紧了手中的长剑，似乎是打算转身离去。
苗姨眉头一皱，立时便接了下一句话。
“不过......”
“若是你愿意将
母蛊放在自己体内，那母蛊便只需蚕食你的气血，子蛊便也伤不着另一人了。”
苗姨的声音刚落，谢妄清便甩给了她一只钱袋，里边儿装满了金叶子。
苗姨只顾着去接那钱袋，手中的灰瓷罐顺势便落在了谢妄清的手中。
“哟，这么多？”
“还算你有眼力见儿，我这情蛊你绝对找不出比它更有效的了。”
苗姨自顾自地言说那情蛊的万般好，并没发觉谢妄清已经抱着灰瓷罐离开了巷口。
*
鸿福客栈
隐匿在二楼最偏深处的客房内，茶香洇散，热气氤氲。
“你的意思是说，系统要你杀了妄清后，将你带离了书中世界，然而你被困在一片昏暗中整整十五日，都还没有脱离这个世界。”
“直到谢妄清险些溺水而死时，你才突然出现？”
陆明怀将苏念栀所言梳理了一遍，两眉紧锁。
苏念栀也目露疑色：“是啊，系统说要让我回家，可我自从离开了书中后，却一直找不着回家的路。”
“并且......很奇怪的是，我竟忘记了我的家是什么模样。”
“我猜应该是因为谢妄清，所以书中世界几近崩溃，有了时空漏洞，才又将我送了回来。”
陆明怀闻言，拿着茶盏的手在此时一顿。
他垂眉敛眸思考了片刻，随即抬眸，神色认真地看向苏念栀：“这一时半会儿，我也没将思绪理清，等我今夜回去再好好想想。”
陆明怀说完，便准备离去，他算了算时间，谢妄清也该回来了。
“对了，陆明怀，那夜我杀了假芳宁时，你在何处？”
苏念栀才想起芳宁一事，分明那夜她将事情的原委都告诉了陆明怀，让陆明怀及时带人来假山，可没等到陆明怀却等到了官兵。
陆明怀抬起的步子一顿，他转头看向苏念栀，眉间紧皱。
“杀芳宁那一夜？”
“你何时同我讲过？”
陆明怀一双凤眸中被疑色填满，他话音向上一抬，似乎对此事全然不知。
“我怎么一点儿印象也没有？”
苏念栀也是一怔，她分明就与陆明怀约好了的，且陆明怀还答应了她，小声应是。
怎么会一点儿印象都没有。
苏念栀的思绪尚且未有理清，便听陆明怀朗笑道：“也许......”
“是我那日喝多了，给忘了......”
陆明怀站在苏念栀身前，有些不好意思地挠了挠头：“这一时喝多了，难免忘了些事儿，但你瞧，我醒来之后，不也是立刻赶去救你和妄清了吗？”
“这倒也是。”
苏念栀懒懒应声，随即又道：“对了，扶翎怎么样了？”
系统告诉苏念栀扶翎是原书女主，因此是不可能就这么轻易死去的，哪怕是已经断了气，系统也可以使扶翎重生。
陆明怀在闻听“扶翎”二字时，身形稍稍一怔，愣了半晌后，才回答了苏念栀。
“扶翎已经醒过来了，这些日子还要多加休养，毕竟是妄清伤了扶翎，还是暂时让妄清住在宫外比较妥当。”
“时辰不早了，我得回去了，我还得看着扶翎那边儿。”
陆明怀话音一沉，同苏念栀说清后，旋即便开门而去。
他方才至鸿福客栈的大门，右肩便被人一撞。
“嘶......”
陆明怀吃痛出声，转头看去，发现撞他的人不是旁人，正是谢妄清。
谢妄清怀中抱着一只灰色瓷罐，一手又提着个竹篾编织而成的竹篮，里边儿装满了橘子。
他目光与陆明怀相对，不
动声色地将怀中的瓷罐稍稍向后一转。
“这罐子里边儿装的是什么？”
陆明怀抬手指向谢妄清怀中的瓷罐，却见谢妄清轻扬唇角，笑答：“装的肝|脏，怎么？”
“你也想吃？”
陆明怀看着谢妄清那带笑的眸子，不自觉地便向前一跨步，悄声站在了门槛之外。
“那个，我还有些事，便先不打扰你了。”
“这肝|脏你慢慢吃......”
陆明怀转身的一刹，眸中的怯色敛去，取而代之的是一片沉凝。
他朝着宫门而行，步子却放得极缓，像是陷入了沉思。
“系统......”
“怎么那夜的事情我一点儿印象也没有了？”
陆明怀走在街沿时，始终埋着头，低声细语，并未察觉到向他右侧疾速奔来的人。
“嘭”的一声，陆明怀和来人齐齐跌坐在地。
陆明怀暗叹倒霉之际，一抬头则对上了个衣衫褴褛，却又环佩叮当，银饰满挂的......
苗疆老太？
陆明怀的目光在那人身前流转打量，只见那苗疆老太转了转手腕，拧着两眉，缓缓起身。
“公子，你走路是听不见声儿的吗？我都让你让让了，还挡在前边儿。”
苗姨边说边捋了捋自己本就破烂的衣袖，又顺了顺自己的发尾，才将理好衣襟后，抬眼却对上了陆明怀探究的双眸。
“怎么？没见过乞丐啊？”
苗姨嗤笑哼声，说罢，还朝着陆明怀摆了摆自己那掉了一圈白线的衣袖。
却见陆明怀盯着她瞧了半晌，轻挑眉梢。
时下已近初夏，晚风过境时，微热的风浪随之席卷。
陆明怀扯了扯嘴角，指向了苗姨那一头银发。
“茯苓姑娘，你的假发掉了。”
“啊？”
茯苓闻言，往自个儿头上一摸，才发现自己的一头银发因为她的拉拽，而歪至另一侧，露出了银发之下的青丝。
陆明怀围着故作乞丐装扮的茯苓转了一圈，以手摩挲着下颌，轻笑道：”茯苓姑娘这一身装扮还挺别致的啊。”
茯苓被陆明怀认出，却毫无吃瘪的愠气，反倒是昂首对上陆明怀，笑着拉住了陆明怀的衣带。
“我瞧着陆公子也不差，这儿的衣带都没系好。”
“怎么？是今儿个还没睡醒就往外跑了？”
陆明怀被茯苓之话一惊，才发现自己的衣带压根儿就没系紧，这一路走来，他衣衫松垮，里边儿的中衣也显露在外。
陆明怀耳根一红，忙用两手扣住自己的衣襟。
他支支吾吾地说到：“你你你，管那么多做什么？”
“那我的事儿你也少管。”
茯苓话音既毕，即刻转身，朝着宫门而去。
陆明怀看向茯苓的背影，目色一沉，快步追了上去。
“茯苓姑娘可是要回宫？”
“要不，我们一道？”
陆明怀不知为何，在看见茯苓时，总有一种熟悉的感觉在心头漫开。
而茯苓闻言却径直走向了街沿的另一侧。
她立于晚霞清风之前，乌发飘绕，笑眸藏光。
“奴婢是来帮郡主采买些新鲜物件儿的，一时半会儿回不去。”
“况且，茯苓与陆公子也并不是同一道的。”
茯苓的话音与晚风相融，在她转身离开的刹那。
“噗通”声猛然响起。
青衣男子扑跪在地，两手撑在水洼边缘，细碎的石子生生嵌入了陆明怀的掌心，破开几道细小的豁口。
从他的掌心内流出的鲜血则
顺着斜坡滑进了水洼之内。
“茯苓，你到底......”
陆明怀遥遥相望，只能看见茯苓愈加模糊的身影。
他双唇微微翕动，神色复杂。
“到底是谁？”
*
鸿福客栈
陆明怀走后，苏念栀才刚刚取出纸笔，打算梳理一下现今得到的信息，便见大门被人轻推而开。
苏念栀轻抬眼眸，与站在门前的少年目光相对。
往日里的谢妄清目光与她相对之时，总会潜藏着笑意，可这一次，当苏念栀与他的目光相撞，谢妄清却垂首避开了她的视线。
虽说只有短短的瞬间，然而苏念栀却还是捕捉到了谢妄清眼眸中一闪而过的慌色。
“他杀|人，取自己心脏的时候，连眼睛不都会眨一下，怎么今日竟然还开始躲避起来了？”
苏念栀在心底默默发出疑问，她的目光跟在谢妄清的身后，见谢妄清转身将大门轻轻阖上后，她才缓缓开口。
“谢妄清，你怀中抱的是什么？”
谢妄清的右手提着竹篮，左手则抱着一只灰瓷罐。
在闻听苏念栀的疑声后，谢妄清抱着瓷罐的手微滞。
他继续逃避着苏念栀的视线，径直走向了木柜，将买来的橘子先放了进去，随后才抱着瓷罐起身。
“这瓷罐里装的是虾。”
他先应答了苏念栀的问题，紧接着反问到：“你晚上想吃虾仁粥吗？”
“想啊。”
苏念栀顺口便应声，刚刚说完，却又发现不对。
她看向了谢妄清怀中的瓷罐，眉梢轻动。
“你......你自己做虾仁粥？”
苏念栀很难想象出谢妄清在厨灶火前的样子。
况且......
他不是白狐吗？
照理说，这些动物瞧见火光都避而远之的，谢妄清怎么还会用火做饭？
苏念栀说着，便绕走到了谢妄清身前，谁知谢妄清则回以浅笑：“我怎么可能会做虾仁粥？”
“你想得太多了。”
谢妄清的桃花眼微微一弯，目中倒映着苏念栀的身影。
苏念栀若有所思地点了点头道：“也对，好像狐狸都是吃生的......你应该不大会用火做饭。”
“那......”
“这虾是你自己抓回来的吗？”
苏念栀想起自己回到书中的那一日，谢妄清似乎正是在捉虾。
她抬手想要去揭开瓷罐的盖子，却被谢妄清拦住了手腕。
谢妄清轻轻推开了苏念栀的手，说到：”我不会抓虾，我也不会做虾仁粥，但你只要知道今晚有虾仁粥喝就行。”
谢妄清丢下这句话后，抱着瓷罐便匆然离去。
苏念栀则垂眉思索：“我又不是瞎子，明明那日看见谢妄清变成狐狸在那儿捉虾来着......”
*
鸿福客栈后院的庖屋
“欸，那公子要自己做饭？”
两名小二站在庖屋之外，望着里边儿那道修长的身影，都显露出了疑色。
“算了吧，管他的呢，只要银子到手就是了，他爱怎么折腾就怎么折腾。”
“走了走了，前边儿人手不够，正唤人去搭把手呢。”
二人低声絮语了几句，便又拽了拽自个儿肩头的布巾，朝着前院走去。
而庖屋之内则已经被烟火所围绕。
谢妄清站在灶台前，将虾的外壳取下后，又泡进了清水中，等到那虾仁儿被涮洗干净后，他才将其丢进了锅内。
通红的烛火在他的身前窜燃，也将其眼底的微澜
所映照。
他在那灶台前不知站了有多久，等到甜虾的清香散开后，他先是盛了一碗虾仁粥起来，但他并未立刻将那虾仁粥端回房内，而是在庖屋内停留了半晌。
甜虾的香味一直萦绕不散，腾起的水雾迷蒙了谢妄清的双眼。
只见他的目光从虾仁粥移到了灶台另一侧的瓷罐上。
“蛊虫......”
“情蛊真的可以让她一直留下吗？”
谢妄清呢喃自语时，手却已经不自觉地搭在了瓷罐的木盖上。
他将那木盖取下，瓷罐内立刻扑出一股草药的清香。
然而当他将瓷罐内的物件儿抖落在了碗中时，却见那碗中正有两条肥大的黑虫不断蠕动着。
身形稍大的黑虫头顶两只细小的触角，触角之上盘绕的则是密密麻麻的蛆虫，而它的腹部圆滚，隐约可见其中的鲜血。
谢妄清将那只稍大的黑虫捻起，想也没想便吞了下去，可当他对上另一只蠕虫时，目色却微顿。
他小心翼翼地将那只蠕虫捻起，随即指尖凝光，点落在了蠕虫的背上，蠕虫立刻便化为了粉末，落进了正中间的虾仁粥内。
谢妄清瞧着那粉末与虾仁粥相融后，才抬手将碗端拿在手中。
“吃了这碗粥，她再也不会离开了......”
“对吗？”
谢妄清站在门外，目光则定凝在了苏念栀所在的那间客房，眼神晦暗不明。
*
“之前我是受系统控制，系统因为书中世界崩溃了，才会让我一直被困在时空居，那我现在又回到了书中，系统是不是还会给我安排新的任务呢？”
苏念栀将所想都写在了纸上，并未注意到谢妄清已经回来了。
直到谢妄清将一碗虾仁粥搁放在她面前时，她方才回神。
“这么快就做好了？”
苏念栀将才明明瞧见这客栈里来了不少人，原以为这虾仁粥得废点儿时间才能做好，却不想半个时辰都没到，谢妄清便将虾仁粥端了回来。
苏念栀刚好觉着有些饿，便抬手接了过来，然而当她碰到碗壁时，目光却落在了谢妄清的食指上。
在他的食指指腹上烙下了一道红色的火印。
那像是被火烧伤的。
“谢妄清，这是你自己做的吧？”
苏念栀刚一开口，便被谢妄清用盛了一勺虾仁粥的勺子堵住了嘴。
“我不会做。”
谢妄清迅速地否定了苏念栀的猜测，可苏念栀却指向了他指腹被火烫过的痕迹道：“那你指腹处的火印是哪儿来的？”
苏念栀敢肯定，那火印绝不是被烫出来的，而是被火所烧才留下来的。
谢妄清闻言，突然弯腰俯身，凑在了苏念栀跟前。
苏念栀看着陡然朝她靠近的谢妄清，眸光一顿。
她默默向后移了移身子，却被谢妄清拦住了后背。
谢妄清的眼眸中化开水波，他嘴角扬起笑弧，语音极其轻柔。
“你很希望我给你做？”