而阮元回到家中，想着觐见乾隆之事，只觉天下疲弊，正是自己应该竭尽所能，以求中兴之时。可如果想要实现中兴，一匡朝政，和珅作为结党贪腐的罪魁祸首，便不得不除，那么之后形势又会如何？自己一个二品侍郎，又能在对抗和珅的大战中有何用处？想到这里，也不觉愁眉紧锁，迷茫不已。
“夫子，你这篇序文我看写了三四日了，怎么还是只有这几行呢？还是说，我这位太爷爷他学问实在高深，竟让夫子看不懂了？”孔璐华熟悉的声音渐渐在阮元耳畔响起。低头看时，才发现案几上正摆着一册孔广森生前的著作《春秋公羊通义》，自己在衍圣公府中偶见藏本，欣喜异常，当即和孔璐华说要给此书做序。可不想几日下来，公务繁忙，对未来也忧心忡忡，序文只开了个头，并未写全。
“夫人见笑了，仪郑先生学问，自然十倍于我，只是这序文一时未就，其实也是我慵懒之故，实在对不起仪郑先生了，我这就写，今日一定会写完的。”阮元对孔璐华陪笑道。
“夫子也不用再瞒我了，你那日和你两个同年朋友聚会，说的话我虽没听全，也听得了不少，加上你杭州就和我说过的……是不是再过些日子，皇上与和珅之间，就将有一场决战了？”孔璐华也不再掩饰，直接把想说的话都说了出来。
“哈哈，看来这些事也都瞒不过夫人啊。”阮元不禁笑道。但另一方面，对于乾隆已经病危，嘉庆与和珅各自集中人马，互不相让之事，阮元也间接给予了肯定答复。
“夫子，你对这个问题，真的很担心吗？”孔璐华问道：“记得之前夫子和我讲过历朝兵制，说国朝体制森严，寻常臣下，绝无篡逆之理。这样想来，即便和珅他想和皇上对抗，也一定不会得手的对吧？还是说，夫子自己对这些也不了解呢？”
“兵制嘛……这个我清楚啊。”阮元笑道，说着，正好看到手边有一幅京师地图，便取了出来，一一指着图上要点道：“夫人初来京城，也没有去过西面海淀、香山，可能也没见过，京城之西，素有三座大营拱卫京城，一为海淀火器营，一为圆明园护军营，最后便是西山健锐营了。京城之内，八旗尚有一支骁骑营，多行征战，俱是精锐。此外主要的禁军还有五路，内城与外城有步军统领主管城防，也就是所谓的九门提督，而皇城之内，各门有护军营和前锋营镇守，宫禁之内，还有侍卫处和銮仪卫巡视，这些军队，彼此各不统属，只听命于皇上，须得圣旨和兵部调令齐备，才能动用的。和珅权势虽大，也不可能把这几路京师重镇一一掌控了啊？”其实京城之中，还有虎枪营等几支其他部队，但人数不多，无力与前面五路禁军抗衡，是以阮元略去不提。
“夫子这不是很清楚嘛？那这样说来，若是天下有变，皇上自然可以将和珅绳之以法了，夫子又有什么可担心的呢？”
“夫人有所不知，皇上在位三年，其实并未亲政，也就是说，皇上在这些禁旅之中，未必便能一言九鼎。反倒是和珅素来奸……素来精明，只恐他也有自己的应对之法。而且，究竟如何调用这些禁旅，也还需思量才是，不能只想着和珅的事，却把其他要事耽误了啊？”阮元端详着眼前的地图，一时却也想不出一个万全之策。
就在同一时刻，和珅一党的密谋也已经拉开了帷幕。
“即是这样，我看也没什么也说的了，太上皇对你，只说了辅佐之事，实际上什么也没给你。可对皇上呢，这亲政决事的大权，眼下已是都归了皇上了！也就是说，太上皇最终还是想着……想着不再眷顾我们了，致斋，日后的办法，你可都想清楚了？”福长安听着和珅讲述乾隆的变动，也渐渐按捺不住。
“也是啊，既然如此，先前的准备，我看也只好一一用上了。”和珅虽不知嘉庆心意，但平日与嘉庆共事，自忖嘉庆即便有时对他礼敬有加，却终是未能有一刻信任于他，加上几年以来，人事上几番调动，说嘉庆对他毫无针对的意思，谁都不信。既然如此，自己也不得不先做上一番准备。
“不过致斋啊，你所说的准备，到底是什么啊？我记得八月份的时候，你就与我多次说过，你有准备，可到了今日，我还不知你究竟是什么想法呢？你对我说过要抓住兵部，外省我想着，也有不少人是咱们可以用的，可就凭这些，我看还差得远呢。”福长安也有些疑虑。
“皇上虽然不信任我，可话说回来，无论如何，他总是太上皇亲传的皇帝，君臣之道，不可偏废。是以我也想着，若是他能保你我今日地位，这君臣之道，还是要相守下去才是。所以在京文武，京城各路禁军，还有外面督战的各部，若是都能向皇上上书，保你我忠于大清，忠于皇上，皇上看我们声势浩大，他毕竟之前未能亲政，亲信有限，定是只得与我等妥协的。那样我们地位稳固了，以后选人用人，又在我们掌控之下，即便皇上还是皇上，也和今日并无区别。”和珅的计划终于渐渐浮现了出来。
“你说的好像……好像也挺有道理的。可我看着也不容易啊？其实你我也该清楚，京城里无论文武满汉大小官员，能真心为我等效力的，可能连三分之一都不到。六部咱们能保证的，我数着也就是我这户部，更别提中外各路八旗绿营了。我看啊，太上皇给咱们的权利，压根就不够和皇上抗衡的。”福长安道。
“是啊，太上皇何等英明，我入军机二十多年，为相也快十五年了，这朝廷之中，何时没有几个一直与我作对的人？你以为都是巧合吗？可是眼下皇上的刀都拔出一半了，即便咱们只有这些势力，也只能一个个都用上了啊？其实也不需所有人都帮着我们，朝中重臣，我们若能争取一半，另一半自然望风而散。至于中外各部，只要有几只重要的都在我们手上，一致声援于我，皇上难道还能把剩下的人都控制住不成？他毕竟之前还没亲政呢。”和珅开始渐渐说出了自己的方案。
说着，和珅也在案桌上翻了一翻，寻出一张京城地图来，道：“这外省诸军，福宁、永保、恒瑞、惠龄他们，只要不让他们对抗皇上，只是支持我做这宰相，他们都是可以答应的。更何况，他们即便有些异心，又有何用？一个个来我府上之时，说的那许多肉麻的言语，送的这许多金银财宝……哼哼，若是我这棵树倒了，他们这些个猢狲，一个个也都得被压死！都是同一条船上的人，他们心里也有数的。”福长安清楚，和珅言下之意，是这些人在他手里都有把柄，一旦和珅倒台，将他们都供出来，谁也讨不了好去。更何况，和珅只是说要他们挟兵权上言进谏，并不涉及皇位之事，没有篡逆一类的心理负担，他们或许也乐意为之。
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