“今年秋天，我还要到金衢严处四府督学，我正想着，趁这个机会，先去买下一条小船，这样虽然也有开支，却可以一劳永逸。日后出行，便可只用此船。船行一日，抵得上车马两日，寻常食宿，大半也可以在船上，这样下来，相较于山东督学，一次可以省下不少银子。用这些银子去修书，这银子也用到了更好用的地方，夫人想想，这岂不是皆大欢喜之事？”
“嗯，听起来有些道理，可夫子你之前，还没用过这办法吧？究竟能不能省下开支，能节省多少，这些事只怕，也不是夫子现下就能算出来的吧？”孔璐华听着似乎也有些道理，语气神色，自也柔和了许多，但距离完全相信阮元，却还有一段距离。
“那好，到了秋天，我自然会把开支弄清楚。”
至少这个时候，阮元和孔璐华之间，还是有些难以言表的隔阂，不能一时完全解除。这个夜晚，两人也并未完成夫妻之事。
但这样一次长谈之后，阮元却感觉自己轻松了不少。此后面对妻子的时候，也渐渐变得主动起来，言语之间，也亲昵了许多。有时夜间好奇，看着妻子睡去的模样，只觉孔璐华面上多是轻松可爱的神情，却也不是入府之初那般端庄而令人难以亲近的模样了。
无论为君为臣，家事对于大多数人而言，都是一样难办。阮元的家事，正在一点点解决，而其他的人家，就没有阮家这般幸运了。
“我都与你说过多少遍了，你饮食器用，想要什么我给你什么，可这朝廷法度，是你能随便败坏的吗？！车马之制，连刘全都不能随意逾制，你算什么东西，敢坐我的车与人争道？这下好了，全京城都知道他谢振定是个‘烧车御史’，是个清官了。你以为你被打了一顿，烧了车子，你委屈了，我还委屈呢！这半年过来，我什么事不是小心谨慎，怎么就出了你这档子事？”这时的和珅府中，和珅正站在厅中，对着眼前一个男子大声训斥，男子一脸不悛之色，惹得和珅怒不可遏。男子边上还有个打扮艳丽的女子，正在扶着桌椅，轻轻啜泣。
原来这女子是和珅的侍妾长氏，男子则是她弟弟长五。和珅前些日子，通过呼什图打听到了嘉庆拟定的重臣任免名单，不由得怒从心起，原来嘉庆这半年来，虽然在京城六部之中，任免变化不多，可外省督抚，却多有升迁降黜之事。其中最大的变动，便是任命广东巡抚朱珪做了两广总督。和珅自然知道朱珪与自己不睦，一旦他升迁，对自己必然会有威胁。可想着嘉庆毕竟刚刚即位，自己还未必真的被他信任，于是以退为进，之后嘉庆召见自己，询问朱珪升任一事时，自己不仅不加反对，反而极力赞成朱珪升迁之举。
但嘉庆提拔完朱珪之后不过数日，又诏来群臣集议，提到嵇璜去世之后，京中汉人大学士只有王杰一人，另一个位置已经空置两年之久，准备再补任一人。又提及这一年的督抚入京觐见事宜，入京的督抚之一便是朱珪。显而易见，嘉庆心中的大学士人选，就是朱珪无疑。
和珅退朝之后，归家即便大怒，连声痛骂嘉庆不知好歹，忘恩负义，自己明明在他即位之前就送上了玉如意，可嘉庆却丝毫不为所动，他赞成朱珪升迁，嘉庆却得寸进尺，若是朱珪入朝，那嘉庆的下一步或许就是拿自己的心腹开刀了。想到这里，也不禁多唠叨了几句。
正好，这时冯霁雯从堂前经过，听了和珅言语，不禁冷笑道：“早劝你实心办事，叫你少用些心计，就是不听，被我言中了吧？那朱珪向来声名闻于朝野，皇上用他，是人尽其用。你不知举贤任能，一味任人唯亲，却有什么资格说皇上的不是？”
和珅听了，也不禁怒道：“你见识怎的如此短浅？这次他朱珪回来，便是皇上要对我动手了！若是有朝一日，咱们家被抄了家，我被皇上下了狱，你又能好到哪去？你冯家如今早已败落，你还有何依靠？若是没有我撑着这个家，你就等着日后流放宁古塔去吧！”
“好，我就是日后冻死在关外，也绝不用你半分施舍！”冯霁雯素来高傲，又一直以自己的世家门第为荣，这时和珅所言，虽也是事实，可她又如何能够忍受？从这日起，冯霁雯便迁到了偏室，与丰绅殷德夫妇一同生活。和珅看她走了，心中也颇为懊悔，只是碍于面子，却又不愿开口，便也去了侧室长氏之处，对长氏多加宠幸。
如此数月下来，长氏之弟长五眼看姐姐得宠，便渐渐骄纵起来，这一日竟然私自用了和珅的车马，到京城里四处炫耀，正好与其他路人的马车撞在一起，起了争执。这时巡城的御史谢振定正好路过，见了长五争道无礼，又兼僭用车马，当即下令痛笞长五，并将长五所乘之车焚毁。长五眼看吃了亏，便来找和珅哭诉，和珅自也担心这些科道官员借此机会，弹劾自己，是以怒斥了长五一顿。
可长五平日本就是个不学无术的浪荡子弟，又哪里听得进去和珅这番训斥？听了和珅的话，长五也怒道：“姐夫，那谢振定哪里是什么烧车御史，不过是个见风使舵的小人罢了。你看他那长相，一脸家里人要出殡的样子，不就和你说的什么王杰、董诰，是一个样子的吗？姐夫你想想，若是那王杰和董诰的子弟，也擅用车马，衣服逾制，被他见了，他会上去抽他们吗？我看啊，他就是想着用我这条命，到王杰董诰那里，邀功请赏、结党营私！”
“你也配说子弟两个字？”和珅怒道：“你给我记住，要不是你姐姐，你现在还在蒙古草原上放羊呢！眼下朝廷里什么动向，你懂个屁！我这一两年若不能小心谨慎些，只怕皇上真亲政了，我命就没了！到时候，你想回去放羊，都没机会了！”
“老爷，这也怪不得弟弟啊，他平日在街上饮酒驾车，也曾经遇到过其他的御史，那些人谁管过他了？不都是睁一只眼闭一只眼吗？怎么遇上这个姓谢的，就非要和弟弟纠缠不清呢？我看啊，他就是冲着老爷你来的！他想着从弟弟这里下手，过几日去参老爷一本，这种事以前也有过啊？”长氏听着弟弟诉苦，也不禁为弟弟争辩起来。
和珅自然也知道，谢振定这次烧车得手，接下来即便不是他，也会有其他亲附王杰、董诰的御史可能伺机而动。而且长五不比十年前的刘全，彼时刘全被曹锡宝盯住，尚可毁掉车马、卖掉钱庄，可长五却是被抓了个正着，想来更为难办，为了保住自己地位，也只好提前出手，先解决谢振定让其他御史闭嘴。但这种事若是时常发生，那自己也应付不过来，想到这里，不禁怒气再起，又骂了长五一顿，让他和长氏一同离开。
随后和珅才把刘全叫来，道：“你去看看，咱手里的那几个给事中，哪个最近在京中巡视，让他去找找那谢振定的过失。若是他没有过失，就编造一些，再多联系几个人，把假话做成真话。这一关，该过还是得过啊。”
“老爷，眼下正有一人。”刘全道：“有个叫王钟健的给事中，来给老爷送军报，顺便还送了两个箱子过来。不如，就给他一个立功的机会，让他去办吧。”这时乾隆已经做了太上皇，政事渐渐懈怠，很多大事又不让嘉庆自己做主。是以一时之间，朝中纲纪渐乱，很多有心巴结和珅之人早已不顾朝廷规矩，混淆公私，随意前往和珅府和军机处，才有这种全然不合朝廷体制之事。
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